Un yokai

Jinmenju

Que significa: "Árbol con rostro humano"; "Árbol con frutos humanos".

Altura: 2 a 10 m (6 pies a 35 pies)

Locomoción: Esencialmente inmóvil

Rasgos distintivos: ramas cargadas de frutas con diminuto rostro humano en cada una.

Armas ofensivas: Ninguna

Debilidades: La risa

Abundancia: Extremadamente raro

Habitat: En los valles montañosos aislados

Sobre ellos:

Las montañas densamente boscosas de Japón albergan una gran variedad de Yokai y otras criaturas misteriosas. incluyendo el escurridizo Jinmenju, o "el árbol con frutos humanos". Toma la forma de un árbol exótico pero de aspecto natural, con ramas cargadas de lo que parecen ser frutos de gran tamaño. Tras una inspección más cercana, se hace evidente que cada uno tiene un rostro humano, completo con ojos, oídos, boca y nariz.

Algunas variaciones de la historia afirman que estas frutas son capaces de hablar, ya sea

individualmente o en conjunto. Sin embargo, y por lo general, se les describe que ignoran por completo los intentos de cualquier humano por comunicarse, y están ahí, simplemente riendo entre dientes o riendo mientras los humanos pasan. Si esto se percibe como espeluznante y siniestro o simplemente tonto depende completamente del estado de ánimo de cada uno.

Se dice que los Jinmenju viven en valles, lo que sugiere que prefieren las elevaciones más bajas y se parecen a los árboles que se encuentran en los hábitats tropicales; lo creas o no, el fruto del Jinmenju es aparentemente comestible. Se dice que tiene un sabor dulce y ácido parecido a un cítrico, aunque me preguntó qué tipo de persona muerde la cabeza de un aparante ser humano en miniatura para obtener esta información.

Su ataque:

Aunque probablemente no querrías tener un Jinmenju cantando constantemente junto a tu ventana, no son peligrosos en ningún sentido de la palabra. Son seres esencialmente amables cuyas interacciones con los humanos se limitan a observarlos y reirse de ellos (o con ellos) nada más. Lo único que hacen al ver a un humano es reír y reir.

Era en extremo raro que ellos atacarán a humanos como se muestra aqui.

Sobrevivir a un encuentro:

Primero que nada, hay que relajarse. Ante ellos uno no se encuentra en ningún peligro inmediato y de hecho, si la fruta de Jinmenju se ríe demasiado, puede caerse de sus ramas. Los humanos con una inclinación traviesa podrían intentar acercarse a "la fruta de la risa" y agitar sus ramas para hacerles caer de sus precarias ramas.

Los que saben creen:

Que las raíces de Jinmenju se remontan al extranjero, específicamente a los cuentos populares chinos (que, a su vez, parecen originarse de las leyendas de la India y la antigua Persia). De hecho, se podría compilar fácilmente un libro completo sobre el enrevesado camino por el que los cuentos de Jinmenju llegaron a las islas japonesas, pero no haré eso aquí hoy.

El Jinmenju fue catalogado oficialmente por primera vez en una enciclopedia de 1712 llamada Wakan Sansaizue, una mezcla de mito y conocimiento práctico recopilada a lo largo de treinta años por un médico de Osaka. Lo describió como originario de un lugar que describió cómo: "en los valles de una isla a unos 1.000 ri (unas 2.500 millas) al suroeste", que corresponde a algún lugar del Océano Índico.

Se cree que esto podría ser una referencia indirecta a la legendaria isla de Waq-Waq, a la que se hace referencia en un cuento persa de "Las mil y una noches", como hogar del árbol Waq-Waq, que produce frutos con forma humana. Algunos creen que Waq Waq se refiere a las islas Seychelle frente a Madagascar, otros a una isla olvidada en aguas indonesias o chinas. (Algunas teorías lo relacionan con la península de Corea o hasta incluso el propio Japón).

Arbol Waq Waq en las leyendas Persas..

Otra fuente potencial de información sobre los Jinmenju se puede encontrar en el clásico chino del siglo XVI, "Viaje a Occidente" (más conocido por su nombre en japonés "Saiyuki: Journey tothe West", ahi se menciona un árbol llamado Hijinks, que se dice que da treinta frutos que se asemejan a bebés humanos una vez cada tres mil años y que al mismo tiempo, estos toman tres mil años para madurar y luego otros diez mil para volverse comestibles".

|mata de Junmenji

Si estos hechos descritos en ese libro están relacionados con el Jinmenju, este período de incubación increíblemente largo podría explicar la falta de avistamientos en los últimos años. Se dice que comer el fruto del Ninjinka prolonga la vida de un individuo a unos 47.000 años, lo que arroja algo de luz sobre los relatos por demás inquietantes sobre del sabor de la fruta Jinmenju.

¿Son el árbol Wag Wag y Ninjinka los antepasados del Jinmenju? ¿Son los Jinmenju reportados en Japón como una especie indígena distinta, o fueron importados de China o de alguna isla misteriosa en el pasado distante por razones desconocidas? Probablemente nunca lo sabremos con certeza, pero la evidencia circunstancial constituye un argumento convincente de que el Jinminju está entre los Yokai más internacionales y más intrigantes, así que la próxima vez que comas una fruta, asegúrate que esta no esté riendo o tenga rasgos humanos.